Chrétien pas inquiété par la comparution de Gagliano

Isabelle Rodrigue
PC Le mercredi 20 février 2002

Le premier ministre Jean Chrétien n'a pas semblé importuné outre mesure en apprenant que le futur ambassadeur du Canada au Danemark, Alfonso Gagliano, devra témoigner devant un comité parlementaire.

«C'est un homme extrêmement compétent qui a eu une grande carrière au Parlement. Ce n'est pas parce qu'on a été député qu'on ne peut pas faire un très bon diplomate. Au contraire», a indiqué le premier ministre en point de presse, à Munich. M. Chrétien est en Allemagne à titre de capitaine de la mission d'Équipe Canada.

L'ex-ministre des Travaux publics, nommé ambassadeur lors du récent remaniement ministériel, avait été éclaboussé, quelques jours avant sa sortie du Parlement, par des allégations d'ingérence et de favoritisme.

Depuis, les partis d'Opposition tentent de connaître le fond de l'histoire et surtout, ont essayé à plusieurs reprises de le faire témoigner devant un comité pour pouvoir l'interroger sur ses agissements. À chaque fois, les députés libéraux se mobilisaient pour battre les motions de l'opposition.

Ces derniers auront finalement réussi à ramener l'ex-ministre à Ottawa pour quelques heures devant le comité des Affaires étrangères. Ils n'auront toutefois pas le loisir de l'interroger sur les pratiques qui étaient en cours dans son ministère. Les questions devront porter uniquement sur son futur travail, pour que le comité détermine s'il est apte à s'accomplir de ses tâches.

Interrogé s'il y voyait de l'acharnement de l'opposition, M. Chrétien a répondu par la négative. Il a également rappelé que Sergio Marchi a passé par le même comité avant d'occuper ses fonctions de représentant canadien à l'Organisation mondiale du commerce.

M. Gagliano attend toujours ses lettres de créances du Danemark qui lui permettront de prendre place dans son nouveau bureau.