Landry et les autres

Si le critère de l'envergure intellectuelle comptait pour quelque chose à l'heure de choisir un premier ministre pour le Québec, Bernard Landry mériterait d'être élu par acclamation. Économiste brillant et politicien à la fois pragmatique et progressiste, le chef du Parti Québécois est aussi un homme de culture, attaché au parcours historique de son peuple.

Militant social-démocrate cohérent et avisé, Bernard Landry, c'est inévitable, sera toujours, pour les uns, à gauche, trop libéral, et pour les autres, à droite, trop interventionniste. Peut-on le qualifier, alors, de centriste ? Ce serait, me semble-t-il, lui faire injure. Par les temps qui courent, un politicien qui, comme lui, insiste pour dire que «le temps est venu, comme dirait Balzac, de tailler des croupières aux idéologues qui prétendent que l'État doit se retirer de la conduite de l'économie et laisser agir les seules forces du marché» et qui rappelle que, même s'il est «vrai que notre fiscalité est l'une des plus lourdes d'Amérique du Nord», elle reste aussi «la plus sociale de notre continent», un tel politicien, donc, mérite au moins le noble titre de réformiste de centre-gauche.

Sa propension à l'économisme et son libre-échangisme enthousiaste et résolu inquiètent, de même que son parti pris en faveur d'une intégration économique et monétaire de la zone des Amériques, mais sa défense du modèle québécois, «un modèle qui cherche à dire oui à l'économie de marché tout en disant non à la société de marché, livrée aux seules forces du marché», rassure un peu à cet égard, encore que son récent appui aux propositions «minceur» de Joseph Facal entretiennent (sic) une ambiguïté de mauvais aloi. «La mondialisation des marchés, écrit-il, est incontestablement une opportunité à saisir pour le Québec.» Peut-être, aurait-on envie de lui répondre, mais un peu plus de prudence et un peu moins d'empressement seraient bienvenus en cette matière.

S'il est une cause, cela dit, que Bernard Landry défend avec une ardeur, une intelligence et une conviction irréprochables, c'est bien celle du Québec, qui donne son nom à ce recueil de textes, interventions et discours politiques. Le PQ, écrivait-il en 1984, «doit adopter la ligne de la fidélité, dans le respect absolu du rythme d'évolution du Québec». La formule résume l'oeuvre de l'homme.

Présenté, en avant-propos, avec profondeur et sensibilité, son parcours d'indépendantiste s'impose comme celui d'un patriote aux inébranlables convictions démocratiques. Il a d'abord, précise-t-il, «aimé physiquement ce pays» et «admiré le peuple qui l'habitait», avant de découvrir que «la chère nation, [qu'il avait] tendance à idéaliser, était en fait, presque à tous égards, dominée, colonisée, exploitée».

C'est l'École historique de Montréal qui, «en démontrant quelles conséquences profondes avaient (sic) eues sur nous la Conquête», lui a fait comprendre «les vraies raisons de tous ces retards». La vaste entreprise de rattrapage qu'a constitué la Révolution tranquille a révélé deux choses : l'immense potentiel de la nation québécoise et le caractère inachevé de sa lutte : «Sans un statut normal d'État indépendant, tous nos progrès demeureront entravés, plus lents, plus difficiles et menacés. Dans plusieurs cas d'ailleurs, quand elles requièrent des pouvoirs législatifs supplémentaires, des moyens financiers plus importants ou une pleine participation au concert des nations, certaines avancées deviennent carrément impossibles».

D'accord avec René Lévesque pour affirmer que le système fédéral canadien n'est pas le «goulag», Landry insiste donc sur la logique démocratique de la lutte à mener : «Je déduis de cela que l'attitude et la sémantique d'opposition à un tel système ne peuvent ni ne doivent ressembler à celles qui conviennent à la lutte contre une dictature. On doit confesser que le passé ne rend pas superfétatoire ce petit rappel».

À l'approche d'élections qui placeront les Québécois devant des choix fondamentaux quant à leur avenir national et socioéconomique, Bernard Landry, dans La cause du Québec, se présente pour ce qu'il est : un indépendantiste convaincu mais pragmatique, prêt à convaincre mais pas à contraindre, et un social-démocrate plus enclin à la modération, trop peut-être, qu'à la hardiesse. Y a-t-il, dans le paysage politique québécois actuel, mieux que cet ex-ministre des Finances capable d'intégrer, à ses discours du budget, les mots de Gaston Miron, Fernand Dumont, Pauline Julien, Pierre Perrault et Anne Hébert ?

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